क्या नेत्रहीन को वह सुनाई देता है, जो हम देखते हैं?

वाशिंगटन। दुनिया में स्थिर कुछ भी नहीं है। छोटे बच्चे सदा इधर-उधर भागते रहते हैं। सड़क पर गाड़ियाँ तेजी से दौड़ती रहती हैं। गति पर्यावरण की सबसे महत्वपूर्ण विशेषताओं में से एक है; दुनिया में वस्तुओं की गति की भविष्यवाणी करने की क्षमता अक्सर सीधे तौर पर अपना अस्तित्व बचाने से संबंधित होती है - चाहे वह धीमी गति से अपनी तरफ बढ़ रहे शेर का आभास करने वाला चिकारा हो या यातायात की चार लेन में कार चलाने वाला ड्राइवर हो। गति इतनी महत्वपूर्ण है कि पांच करोड़ वर्ष पहले प्राइमेट मस्तिष्क ने दृश्य गति को संसाधित करने के लिए एक समर्पित प्रणाली विकसित की, जिसे मध्य टेम्पोरल कॉर्टेक्स के रूप में जाना जाता है। 

मस्तिष्क के इस क्षेत्र में चलती वस्तुओं का पता लगाने के लिए विशेष न्यूरॉन्स होते हैं। ये मोशन डिटेक्टर वस्तुओं को ट्रैक करने के लिए आवश्यक जानकारी की गणना करते हैं क्योंकि वे समय के साथ लगातार अपना स्थान बदलते हैं, फिर चलती दुनिया के बारे में मस्तिष्क के अन्य क्षेत्रों में संकेत भेजते हैं, जैसे कि मांसपेशी गतिविधि की योजना बनाने में शामिल होते हैं। यह मान लेना आसान है कि आप गति को समान रूप से देखते और सुनते हैं। हालाँकि, मस्तिष्क श्रवण गति को कैसे संसाधित करता है यह कम से कम 30 वर्षों से एक खुला वैज्ञानिक प्रश्न रहा है।

 यह बहस दो विचारों पर केंद्रित है: एक दृश्य गति में पाए जाने वाले विशेष श्रवण गति डिटेक्टरों के अस्तित्व का समर्थन करता है, और दूसरा सुझाव देता है कि लोग वस्तु गति को अलग स्नैपशॉट के रूप में सुनते हैं। कम्प्यूटेशनल न्यूरोवैज्ञानिकों के रूप में, हम तब उत्सुक हो गए जब हमने एक नेत्रहीन महिला को आत्मविश्वास से एक व्यस्त चौराहे को पार करते देखा। हमारी प्रयोगशाला ने पिछले 20 वर्षों में यह जांच की है कि नेत्रहीन व्यक्तियों के मस्तिष्क में श्रवण गति कहाँ प्रदर्शित होती है। 

दृष्टिहीन लोगों के लिए, अकेले सुनने के आधार पर व्यस्त सड़क पार करना एक असंभव कार्य है, क्योंकि उनका दिमाग यह समझने के लिए दृष्टि पर निर्भर रहने का आदी है कि चीजें कहां हैं। जिस किसी ने भी सोफे के पीछे गिरे बीपिंग सेलफोन को ढूंढने की कोशिश की है, वह जानता है कि दृष्टिहीन लोगों के पास श्रवण संबंधी जानकारी के आधार पर वस्तुओं के स्थान या गति को इंगित करने की बहुत सीमित क्षमता होती है। फिर भी जो लोग दृष्टिहीन हो जाते हैं वे केवल ध्वनि का उपयोग करके चलती दुनिया का अर्थ समझने में सक्षम होते हैं। लोग गति कैसे सुनते हैं, और आंखों की रौशनी नहीं होने से यह कैसे बदल जाता है?

 सिर्फ आवाज से व्यस्त सड़क पार करना
पीएनएएस जर्नल में हमारे हाल ही में प्रकाशित अध्ययन में, हमने इस सवाल का समाधान किया कि लोग गति को कैसे सुनते हैं, इसका थोड़ा अलग संस्करण पूछकर: क्या दृष्टिहीन लोग श्रवण गति को समझने में बेहतर हैं? और यदि हां, तो क्यों?इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए, हमने एक सरल कार्य का उपयोग किया जहां हमने अध्ययन प्रतिभागियों से बाएं या दाएं चलने वाली ध्वनि की दिशा का आकलन करने के लिए कहा। यह गतिमान ध्वनि रेडियो स्थैतिक जैसे स्थिर पृष्ठभूमि शोर के विस्फोटों में अंतर्निहित थी जो अंतरिक्ष और समय में बेतरतीब ढंग से स्थित थे। हमारा पहला सवाल यह था कि क्या नेत्रहीन प्रतिभागी कार्य में बेहतर होंगे। हमने मापा कि प्रतिभागियों को कार्य को 65%सही ढंग से करने में सक्षम होने के लिए श्रवण गति कितनी तेज़ होनी चाहिए।

 हमने पाया कि नेत्रहीन प्रतिभागियों की सुनने की क्षमता देख सकने वाले प्रतिभागियों से भिन्न नहीं थी। हालाँकि, दृष्टिहीन प्रतिभागी देख सकने वाले प्रतिभागियों की तुलना में अधिक शांत स्तर पर श्रवण गति की दिशा निर्धारित करने में सक्षम थे। दूसरे शब्दों में, जो लोग जीवन के आरंभ में अपनी आंखों की रौशनी खो बैठे, वे शोर भरी दुनिया में वस्तुओं की श्रवण गति को बेहतर ढंग से सुन पाते हैं। फिर हमने जांच की कि कैसे शोर के फटने से गति की दिशा बताने की क्षमता में बाधा आती है। दृष्टिहीन और देख सकने वाले दोनों प्रतिभागियों के लिए, प्रत्येक परीक्षण की शुरुआत और अंत में केवल शोर का ही प्रदर्शन पर प्रभाव पड़ा। इन परिणामों से पता चलता है कि लोग लगातार ध्वनि का उपयोग करके वस्तुओं को ट्रैक नहीं करते हैं: इसके बजाय वे शुरुआत और अंत में ध्वनियों के स्थान से श्रवण गति का अनुमान लगाते हैं, जो स्नैपशॉट परिकल्पना के साथ अधिक सुसंगत है। 

दृष्टिहीन और देख सकने वाले दोनों प्रकार के लोगों ने ध्वनि की शुरुआत और समाप्ति से गति का अनुमान लगाया। तो देख सकने वाले लोगों की तुलना में श्रवण गति को समझने में अंधे लोग इतने बेहतर क्यों थे? श्रवण गति को ट्रैक करने की क्षमता पर पृष्ठभूमि शोर के प्रभावों के आगे के विश्लेषण से पता चला कि नेत्रहीन प्रतिभागी केवल एक ही स्थान पर होने वाले शोर विस्फोटों और चलती ध्वनि की शुरुआत और अंत के समय के क्षणों से प्रभावित हुए थे। इसका मतलब यह है कि वे वास्तविक श्रवण गति की शुरुआत और अंत के प्रति अधिक संवेदनशील थे और अप्रासंगिक शोर विस्फोटों के प्रति कम संवेदनशील थे।

जब तुम सुनोगे तो मैं क्या देखूँगा
जैसा कि किसी दृष्टिहीन बच्चे के माता-पिता आपको बताएंगे, गति को समझना उन कई तरीकों में से एक है जिससे इस तरह के बच्चे विभिन्न संकेतों और क्रियाओं का उपयोग करके दुनिया के साथ संवाद करना सीखते हैं। एक देख सकने वाला बच्चा अपने माता-पिता को पालने के पास आते ही उनका चेहरा पहचान लेता है, जबकि एक अंधा बच्चा उनके कदमों की आवाज़ पहचान लेता है। देख सकने वाले लोगों के लिए डिज़ाइन की गई दुनिया के साथ सफलतापूर्वक संवाद करने की कला सीखने की दृष्टिहीन लोगों की क्षमता को समझना मानव मस्तिष्क के असाधारण लचीलेपन की एक अनूठी क्षमता की जानकारी देता है। 

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