मनु भाकर और स्मृति मंधाना बीबीसी की साल की सर्वश्रेष्ठ महिला खिलाड़ी के पुरस्कार की दौड़ में 

नई दिल्ली। पेरिस ओलंपिक 2024 की दोहरी पदक विजेता निशानेबाज मनु भाकर और भारत की स्टार महिला बल्लेबाज स्मृति मंधाना को बृहस्पतिवार को बीबीसी की 2024 की साल की सर्वश्रेष्ठ महिला खिलाड़ी के पुरस्कार के लिए नामित किया गया। मनु पेरिस में महिला 10 मीटर एयर पिस्टल में कांस्य पदक जीतकर ओलंपिक में पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला निशानेबाजी बनीं थी। उन्होंने इसके बाद सरबजोत सिंह के साथ मिलकर मिश्रित 10 मीटर एयर पिस्टल टीम स्पर्धा में भी कांस्य पदक जीता और आजादी के बाद एक ही ओलंपिक में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय बनीं। 

स्मृति के बल्ले ने भी 2024 में खूब रन उगले और वह पिछले साल सभी प्रारूपों में मिलाकर सर्वाधिक रन बनाने वाली महिला बल्लेबाजों शामिल रहीं। मनु और स्मृति को इन पुरस्कारों के लिए लगातार दो पैरालंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली भारतीय निशानेबाजी अवनी लेखरा, स्टार गोल्फर अदिति अशोक और स्टार पहलवान विनेश फोगाट से चुनौती मिलेगी। अवनी ने 2020 तोक्यो पैरालंपिक और 2024 पेरिस पैरालंपिक में 10 मीटर राइफल एसएच1 स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतने के अलावा तोक्यो पैरालंपिक में 50 मीटर राइफल थ्री पोजीशंस एसएच1 में कांस्य पदक भी जीता। विनेश ने पेरिस ओलंपिक में महिला 50 किग्रा वर्ग के फाइनल में जगह बनाई थी लेकिन 100 ग्राम वजन अधिक होने के कारण उन्हें डिस्क्वालीफाई कर दिया गया। 

पेरिस पैरालंपिक की 200 मीटर टी12 स्पर्धा की कांस्य पदक विजेता सिमरन शर्मा ने कहा कि अवनी के नामांकन से पैरा खेलों को बढ़ावा मिलेगा। अर्जुन पुरस्कार के लिए चुनी गईं सिमरन ने कहा, अवनी एक बहुत अच्छी खिलाड़ी होने के साथ बहुत अच्छी इंसान भी हैं। उसके चेहरे पर हमेशा खुशी रहती है। उसे नामित किए जाने की मुझे काफी खुशी है। इससे पैरा खेलों को भी बढ़ावा मिलेगा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘कुछ साल पहले इस तरह की बराबरी नहीं थी लेकिन अब लोग पैरा खिलाड़ियों को पहचान रहे हैं और सरकार भी काफी मदद कर रही है। मुझे लगता है कि जब तक दिखते नहीं हैं तब तक दुनिया पहचान नहीं पाती। पैरा खिलाड़ियों को बढ़ावा मिल रहा है और लोग देख रहे हैं कि दिव्यांगता के बावजूद हम पदक जीत रहे हैं।

मैनचेस्टर राष्ट्रमंडल खेलों की स्वर्ण पदक विजेता भारतीय महिला हॉकी टीम की सदस्य और अब कोच प्रीतिम रानी सिवाच विनेश को पुरस्कार जीतते हुए देखना चाहती हैं। उन्होंने कहा, ‘‘ओलंपिक का पदक सबसे बड़ा होता है। विनेश ने ओलंपिक में अच्छा किया था लेकिन वजन अधिक होने के कारण बाहर हो गईं। उसका दुर्भाग्य था। मनु की उपलब्धि बड़ी है। उसने दो ओलंपिक पदक जीते। मुझे निजी तौर पर विनेश पसंद है और उसे पुरस्कार मिलेगा तो अच्छा लगेगा।’’ 

अर्जुन पुरस्कार के लिए चुनी गई एक अन्य पैरा एथलीट प्रीति पाल ने कहा, ‘‘सभी खिलाड़ी पुरस्कार के हकदार हैं। पुरस्कार कोई भी जीते इससे महिला खिलाड़ियों को प्रोत्साहन मिलेगा।’’ इन पुरस्कारों के नामित खिलाड़ियों के लिए बीबीसी की भारतीय भाषा की वेबसाइटों और बीबीसी न्यूज स्पोर्ट वेबसाइट के जरिए 31 जनवरी तक वोटिंग की जा सकती है। विजेता खिलाड़ी की घोषणा 17 फरवरी को की जाएगी। इसके अलावा बीबीसी की साल की उभरती हुई खिलाड़ी, बीबीसी की साल की सर्वश्रेष्ठ पैरा खिलाड़ी और बीबीसी लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार भी दिया जाएगा। 

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